La cuisine a toujours été le fantasme des informaticiens. Sans doute considérée comme située à l’opposé de leur antre de techniciens, ils n’ont eu de cesse de tenter son informatisation. Sans doute les créateurs du Qooq n’ont-ils pas participé à cette précédente aventure, mais dès 1965 aux Etats-Unis, Honeywell imagine un ordinateur de cuisine (photo ci-contre), le « model 316 ». A l’époque on imagine une table de cuisine sur laquelle la ménagère va préparer les repas, à l’aide du calculateur qui lui indiquera la recette et les ingrédients. Déjà, le rouge, couleur symbolique de la cuisine, est à l’honneur.

En avril 2009, les fondateurs de Unowhy annoncent une levée de fonds de 2,9 millions d’euros qui servira à développer Qooq dont le lancement est orchestré ce mois-ci.
Unowhy se positionne sur le créneau des « contenus et des services autour de la gastronomie et de l’art de vivre ». Après avoir développé deux applications iPhone : iDelices (application culinaire) et iVideoCocktails (recettes de cocktails en vidéo et en deux langues), Unowhy place son espoir de croissance dans un produit réellement original et, semble-t-il, bien pensé.

En octobre, c’est le Qooq qui devient l’objet communicant du moment. Quelques caractéristiques techniques : 26 cm sur 17 cm, un écran couleur 10’‘ en 16/9ème, des hauts-parleurs, une connexion Wifi, 8 Go de mémoire interne et un lecteur de cartes SD/SDHC, un port Ethernet et un port USB 2.0.
L’objectif est de proposer au Qooq de jouer le rôle du nouvel assistant personnel de celui ou celle qui passe une partie de sa journée dans la cuisine. Avec des recettes bien entendu, sous forme de texte et/ou de vidéos, mais aussi l’accès à d’autres services tels que les webradios, une fonction de cadre numérique ou encore la météo.
L’emballage marketing de présentation du Qooq est bien réglé, avec tous les mots clefs du moment, ainsi ses créateurs le décrivent comme un « coach de cuisine multimédia qui apprend, conseille, assiste et s’adapte à son utilisateur... une tablette ludique et tendance avec un écran tactile ».

Le modèle économique est bien ficelé. Au-delà de l’investissement initial lié à l’achat du Qooq, annoncé au prix de 349 euros TTC, Unowhy se créé une source de revenu récurrent en proposant un abonnement mensuel, annoncé à 12,95 euros TTC qui permettra de bénéficier de mises à jour, de recettes, de vidéos... ainsi qu’un magazine en ligne, « élaboré à partir de reportages inédits sur les tendances, les personnalités, les lieux et les produits culinaires du moment ». Des contenus présentés sur le site www.qooq.com

Nous n’avons pas encore pu tester le Qooq en situation mais nous pressentons les premières conclusions suivantes :

Nous aimons :
- le design semble bien étudié, les matériaux tels que décrits semblent adaptés à l’environnement particulier de la cuisine
- en mariant la vidéo, les mises à jour régulières et des contenus interactifs le Qooq sera sans doute une réelle aide aux cuisiniers et cuisinières passionnés de technologie
- le lancement du Qooq à cette période de l’année peut en faire un des best-sellers de la prochaine période de Noël

Nous aimons moins :
- le prix de 349 euros le positionne clairement en haut de gamme réservées aux geeks et geekettes fortunés, mais rien n’empêchera Unowhy de décliner ensuite d’autres versions, moins couteuses, une fois les « early adopters » servis
- l’abonnement de 12,95 euros par mois nécessitera lui-aussi des contenus en adéquation avec le prix. Le fameux ARPU bien connu des opérateurs de téléphonie mobile, s’il s’élève à 155 euros par an est une bonne affaire pour Unowhy, mais il faudra tenir sur la durée car le fournisseur annonce un abonnement sans engagement de durée, et les contenus de qualité coutent cher à produire

En conclusion, reste une interrogation, le livre de recettes de Françoise Bernard, transmis par votre mère qui le tenait de votre grand-mère, ses recettes amendées, ses petits papiers remplis de pleins et de déliés qui complétaient les recettes standards du fameux gâteau au chocolat, plaisir des gouters du dimanche... comment le Qooq jouera-t-il ce rôle de lien intergénérationel ? Allez, un petit effort d’imagination et le Qooq pourrait également devenir le pivot d’un réseau social... s’il parvient à durer aussi longtemps que le fameux livre de recettes à la couverture à carreaux.